미국 암 협회의 새로운 연구에 따르면 성인 암 사망의 거의 절반은 생활 습관 개선과 건강한 삶을 통해 예방할 수 있다고 합니다. 이 획기적인 연구는 암 발생 및 진행에 영향을 미치는, 수정 가능한 위험 요인의 중요성을 밝혀냈습니다. 연구 결과는 30세 이상 미국 성인의 약 40%가 암 위험에 처해 있음을 보여주며, 따라서 암 예방과 전반적인 건강 증진에 있어 생활 습관 선택의 역할을 이해하는 것이 매우 중요합니다.
미국 암 협회 최고 환자 책임자인 아리프 카말 박사는 암 위험을 줄이기 위해 일상생활에서 실질적인 변화를 주는 것이 중요하다고 강조했습니다. 이번 연구에서는 여러 가지 주요 위험 요인을 확인했는데, 그중 흡연이 암 발병 및 사망의 주요 원인으로 밝혀졌습니다. 실제로 흡연은 전체 암 환자의 거의 5분의 1, 그리고 암 사망의 거의 3분의 1을 차지합니다. 이는 금연 캠페인과 금연을 희망하는 사람들을 위한 지원이 시급함을 보여줍니다.
흡연 외에도 과체중, 과도한 음주, 운동 부족, 잘못된 식습관, HPV와 같은 감염 등이 주요 위험 요인으로 꼽힙니다. 이러한 연구 결과는 생활 습관 요인들의 상호 연관성과 암 위험에 미치는 영향을 강조합니다. 이러한 개선 가능한 위험 요인들을 관리함으로써 개인은 암 발생 가능성을 줄이고 전반적인 건강을 증진하기 위한 적극적인 조치를 취할 수 있습니다.
30가지 유형의 암에 대한 18가지 수정 가능한 위험 요인을 종합적으로 분석한 이 연구는 생활 습관 선택이 암 발생률과 사망률에 미치는 놀라운 영향을 밝혀냈습니다. 2019년 한 해에만 이러한 요인들로 인해 70만 건 이상의 새로운 암 환자가 발생했고 26만 2천 명 이상이 사망했습니다. 이 데이터는 개인이 자신의 건강과 웰빙에 대해 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있도록 광범위한 교육과 개입 노력이 시급히 필요함을 강조합니다.
암은 DNA 손상이나 체내 영양소 공급원의 변화로 인해 발생한다는 점을 인식하는 것이 중요합니다. 유전적 요인과 환경적 요인 또한 영향을 미치지만, 이 연구는 수정 가능한 위험 요인이 암 발병 및 사망의 상당 부분을 차지한다는 점을 강조합니다. 예를 들어, 햇빛 노출은 DNA 손상을 유발하여 피부암 위험을 증가시킬 수 있으며, 지방 세포에서 생성되는 호르몬은 일부 암세포에 영양분을 공급할 수 있습니다.
카말 박사는 암은 DNA가 손상되거나 영양분을 공급받지 못해 성장한다고 설명했습니다. 유전적 요인이나 환경적 요인과 같은 다른 요인들도 이러한 생물학적 조건에 영향을 미칠 수 있지만, 수정 가능한 위험 요인이 다른 알려진 요인들보다 암 발생 및 사망의 더 큰 부분을 설명합니다. 예를 들어, 햇빛에 노출되면 DNA가 손상되어 피부암이 발생할 수 있으며, 지방 세포는 일부 암에 영양분을 공급할 수 있는 호르몬을 생성합니다.
"암 진단을 받은 사람들은 종종 스스로를 통제할 수 없다고 느낍니다."라고 카말은 말했습니다. "사람들은 이를 불운이나 유전적 요인 탓으로 돌리지만, 사람들에게는 통제력과 주체성이 필요합니다."
새로운 연구에 따르면 일부 암은 다른 암보다 예방하기가 더 쉽습니다. 하지만 조사 대상 30가지 암 중 19가지 암에서 새로 발생한 암의 절반 이상은 수정 가능한 위험 요인으로 인해 발생한 것으로 나타났습니다.
10가지 암의 새로운 발병 사례 중 최소 80%는 수정 가능한 위험 요인에 기인하며, 여기에는 흑색종 사례의 90% 이상이 자외선과 관련되어 있고 자궁경부암 사례의 거의 전부가 HPV 감염과 관련되어 있는데, 이는 백신을 통해 예방할 수 있습니다.
폐암은 조절 가능한 위험 요인으로 인해 발생하는 질병 중 가장 많은 사례를 차지하며, 남성에서 10만 4천 건 이상, 여성에서 9만 7천 건 이상의 사례가 발생했고, 그 대다수는 흡연과 관련이 있습니다.
흡연 다음으로 과체중은 암 발생의 두 번째 주요 원인이며, 남성의 경우 전체 신규 암 환자의 약 5%, 여성의 경우 거의 11%를 차지합니다. 새로운 연구에 따르면 과체중은 자궁내막암, 담낭암, 식도암, 간암, 신장암으로 인한 사망의 3분의 1 이상과 관련이 있는 것으로 나타났습니다.
최근의 또 다른 연구에 따르면 오젬픽(Ozempic)이나 웨고비(Wegovy)와 같은 인기 있는 체중 감량 및 당뇨병 치료제를 복용한 사람들은 특정 암 발병 위험이 현저히 낮은 것으로 나타났습니다.
"어떤 면에서 비만은 흡연만큼이나 인체에 해롭습니다."라고 이번 연구에는 참여하지 않았지만 이전에 암 예방 프로그램을 통해 비만 문제에 관여했던 미국 주 및 지방 보건 공무원 협회(Association of State and Local Health Officials)의 최고 의료 책임자인 마커스 플레시아 박사가 말했습니다.
흡연 중단, 건강한 식습관 및 운동과 같은 다양한 "핵심 행동 위험 요인"에 개입하면 "만성 질환의 발생률과 결과에 상당한 변화를 줄 수 있다"고 플레시아는 말했다. 암은 심장병이나 당뇨병과 마찬가지로 그러한 만성 질환 중 하나이다.
정책 입안자와 보건 당국자들은 “사람들이 더 편리하게 건강을 선택하고 실천할 수 있는 환경을 조성하기 위해 노력해야 한다”고 그는 말했다. 이는 특히 역사적으로 사회적으로 불리한 환경에 처한 사람들에게 중요한데, 이러한 지역에서는 운동하기에 안전하지 않을 수 있고 건강식품을 판매하는 상점에 쉽게 접근할 수 없을 수도 있기 때문이다.
미국에서 조기 암 발병률이 증가함에 따라, 건강한 습관을 일찍부터 들이는 것이 특히 중요하다고 전문가들은 말합니다. 일단 흡연을 시작하거나 늘어난 체중을 감량하면 금연이 훨씬 더 어려워지기 때문입니다.
하지만 “이러한 변화를 시작하기에 너무 늦은 때는 없습니다.”라고 플레시아는 말했습니다. “나이가 들어서 (건강한 생활 습관을) 바꾸는 것은 매우 중요한 결과를 가져올 수 있습니다.”
전문가들은 특정 요인에 대한 노출을 최소화하는 생활 습관 변화가 암 위험을 비교적 빠르게 줄일 수 있다고 말합니다.
"암은 신체가 세포 분열 과정에서 매일 싸우는 질병입니다."라고 카말은 말했다. "매일 직면하는 위험이므로, 그 위험을 줄이는 것은 매일 당신에게 도움이 될 수 있습니다."
이 연구 결과는 생활 습관 변화를 통한 예방적 조치의 가능성을 강조한다는 점에서 광범위한 의미를 지닙니다. 건강한 생활 습관, 체중 관리, 그리고 전반적인 건강을 우선시함으로써 개인은 암 발생 위험을 적극적으로 줄일 수 있습니다. 이는 균형 잡힌 영양가 있는 식단 섭취, 규칙적인 신체 활동, 건강한 체중 유지, 그리고 흡연이나 과도한 음주와 같은 해로운 습관을 피하는 것을 포함합니다.
게시 시간: 2024년 7월 15일
